Wie der 3D-Druck die Automobilherstellung revolutionieren könnte

Melden Sie sich für den täglichen Marketplace-Newsletter an, um über die wichtigsten Geschäfts- und Wirtschaftsnachrichten informiert zu sein.

In einem industriellen Büropark südlich von Los Angeles produziert ein amerikanischer Autohersteller Sportwagen, um die Fertigung, wie wir sie kennen, zu verändern.

„Es ist im wahrsten Sinne des Wortes so, als würde man im Zeitalter der Schreibmaschinen sagen: ‚Ich bin dabei, ein Desktop-System zu entwickeln‘“, sagte Kevin Czinger, Gründer und CEO von Czinger Vehicles und Divergent Technologies.

Czingers System stellt Autos und Autoteile her. Sie werden mithilfe künstlicher Intelligenz entworfen, mit speziellen 3D-Druckern hergestellt und von einem Roboterteam zusammengebaut.

„Ich versuche, eine Maschine zu schaffen, die die Fertigung, die immer noch in über 100 Jahre alten Technologien steckt, in das digitale Zeitalter führt“, sagte Czinger zu Kai Ryssdal von Marketplace bei einem Rundgang durch die Produktionsanlagen seines Unternehmens in Torrance, Kalifornien. „3D-Druck ist ein Teil eines Gesamtsystems.“

Der von Czinger entworfene Divergent Blade sorgte bei seiner Vorstellung im Jahr 2015 für Schlagzeilen, weil er über eine vollständig 3D-gedruckte Karosserie und ein Chassis verfügte. Die Auslieferung an Kunden für Czingers neuestes Angebot, den 21C, ist für später in diesem Jahr geplant.

Der 21C hat einen Grundpreis von 2 Millionen US-Dollar und stellte, wie Czinger schnell betonte, im Jahr 2021 sowohl auf dem WeatherTech Raceway Laguna Seca als auch auf dem Circuit of the Americas Rekorde auf.

„Es hat sich gezeigt, dass ein kleines amerikanisches Team von Erfindern und Designern mit diesen Werkzeugen innerhalb von zwei Jahren ein Auto schaffen könnte, das die Fahrzeuge aller bestehenden Automobilhersteller übertrifft“, sagte er.

Doch das 21C ist nur ein Schritt in Czingers ehrgeizigem Plan, die Fertigung zu digitalisieren.

„Wenn Sie 20 Jahre einen Sprung nach vorne machen wollten, wissen Sie dann, was Sie haben wollen?“ fragte er Ryssdal rhetorisch. „Sie möchten eine Welt voller lokaler Fertigung haben, in der es für Menschen, die nützliche Produkte herstellen möchten, keine Eintrittsbarrieren gibt.“

Der Begriff „lokalisierte Fertigung“ ist ein zentraler Bestandteil von Czingers These. Während gigantische Fabriken wie der River Rouge-Komplex der Ford Motor Co. in Michigan oder das als „iPhone City“ bekannte Foxconn-Gelände in China auf Skaleneffekte angewiesen sind, um ihre Anlaufkosten zu decken, argumentiert Czinger, dass flexible Produktionsanlagen in der Lage sind, sich an veränderte Nachfrage anzupassen und Designvorgaben sind der Weg der Zukunft.

„Man muss nicht Hunderte von Druckmaschinen haben, die unterschiedliche Bücher drucken“, sagte Czinger und kehrte zu seiner Analogie zum Desktop-Computersystem zurück. „Man kann Daten senden und es druckt die Bibel, man sendet Daten und es druckt die ‚Brüder Karamasow‘ … das ist der grundlegende Unterschied.“

Diese Flexibilität, sagte er, könne dazu beitragen, dass lokale Fabriken ein fester Bestandteil ihrer Gemeinden bleiben.

Als Beispiel zeigte er Ryssdal ein sechseckiges Montagesystem im Zentrum der Produktionsanlage.

„Dadurch wurden ein Sportwagen, Luxus-SUV-Teile, Sportwagen anderer Marken und eine Drohne für General Atomics nacheinander und ohne Umrüstzeit zusammengebaut“, sagte er. „Und wenn man all diese Designs ändern und wieder einbauen würde, würde es sofort wieder mit dem Zusammenbau beginnen.“

„Lassen Sie mich die Frage nach der Arbeitskraft stellen“, sagte Ryssdal und erwähnte Czingers ältere Brüder, die als Mechaniker bei einem Autohaus in Cleaveland arbeiteten, als er volljährig wurde. „Könnten sie hier einen Job finden, indem sie für ihren kleinen Bruder arbeiten?“

„Absolut“, antwortete Czinger. „Als mir die Leute die Frage stellten: ‚Werden dadurch Arbeitsplätze in Autofabriken vernichtet?‘ Das ist die Frage, die Sie wirklich stellen: [Ich sage:] „Wenn Sie in eine moderne Autofabrik gehen, sehen Sie 800 m lange Schlangen, in denen … es keine Arbeiter gibt.“ In heutigen Fabriken erledigen Roboter spezielle Aufgaben B. das Schweißen eines Blechstücks an ein anderes, haben bereits viele Arbeiter ersetzt.

Czinger besteht darauf, dass die meisten Arbeitsplätze, die es in modernen Autofabriken noch gibt – Arbeitsplätze in der Generalmontage –, von der Art der Transformation, die er sich vorstellt, nicht betroffen wären.

„Wir ersetzen die Kosten und Ausgaben für den Bau dieser riesigen Fabriken mit all ihrem Kapitalrisiko … durch etwas, das viel flexibler ist“, sagte er. „Es macht also tatsächlich jede Automobilfabrik im Westen stärker und wettbewerbsfähiger, ohne dass Arbeitsplätze in der Generalmontage verloren gehen.“

Dieses System ist noch relativ neu. Czingers Unternehmen bauen derzeit 80 Czinger 21C, stellen gleichzeitig Teile für andere Marken wie Aston Martin her und verfeinern ihre Technologie weiter.

Während sie die Produktion hochfahren, sagte Czinger, dass die Finanzierung weiterhin eines seiner größten Probleme sei. „Unser Finanzsystem und unser Risikokapital sind darauf ausgelegt, Softwareanwendungen zur schnellen Geldgenerierung zu finanzieren“, sagte er. „Ich mache etwas, für dessen Umsetzung buchstäblich Hunderte grundlegender Erfindungen erforderlich waren.“

Während sich die Kreditmärkte in der Gesamtwirtschaft verschärfen, sagte Czinger, er sei dankbar für die jüngste Investition von Hexagon AB, einem schwedischen Unternehmen.

„Das gibt uns einen sehr guten Kapitalpuffer, zumindest für einige Jahre“, sagte er.

Es passiert viel auf der Welt. Bei all dem ist Marketplace für Sie da.

Sie verlassen sich darauf, dass Marketplace die Ereignisse der Welt aufschlüsselt und Ihnen faktenbasiert und verständlich mitteilt, welche Auswirkungen sie auf Sie haben. Um dies weiterhin zu ermöglichen, sind wir auf Ihre finanzielle Unterstützung angewiesen.

Ihre heutige Spende unterstützt den unabhängigen Journalismus, auf den Sie sich verlassen. Für nur 5 US-Dollar pro Monat können Sie dabei helfen, Marketplace aufrechtzuerhalten, damit wir weiterhin über die Dinge berichten können, die Ihnen wichtig sind.