Wissenschaftler stellen tragbare und implantierbare Maschinen her, die als Nieren fungieren

Probiotische Bakterien können so manipuliert werden, dass sie antibiotikaresistente Superbakterien bekämpfen, indem sie Chemikalien freisetzen, die sie abtöten.

Im Jahr 1945, fast zwei Jahrzehnte nachdem Alexander Fleming das Penicillin entdeckt hatte, warnte er davor, dass Antibiotika mit zunehmendem Einsatz ihre Wirksamkeit verlieren könnten. Er war vorausschauend – der erste Fall einer Penicillinresistenz wurde zwei Jahre später gemeldet. Damals achteten nicht viele Menschen auf Flemings Warnung. Schließlich hatte die „goldene Ära“ des Antibiotika-Zeitalters gerade erst begonnen. In den 1950er Jahren konnten drei neue, aus Bodenbakterien gewonnene Antibiotika – Streptomycin, Chloramphenicol und Tetracyclin – unter anderem Infektionskrankheiten wie Tuberkulose, Cholera, Meningitis und Typhus heilen.

Heute verlieren diese Antibiotika und viele ihrer in den 1980er Jahren entwickelten Nachfolger allmählich ihre Wirksamkeit. Der übermäßige und missbräuchliche Einsatz von Antibiotika führte zu einer Zunahme von Arzneimittelresistenzen. Der Viehsektor kauft jedes Jahr rund 80 Prozent aller in den USA verkauften Antibiotika. Landwirte füttern Kühe und Hühner mit Antibiotika in geringen Dosen, um Infektionen vorzubeugen und die Tiere zu mästen, was schließlich zur Entwicklung resistenter Bakterienstämme führt. Wenn auf den Feldern Gülle von Rindern verwendet wird, kann es zu einer Kontamination des Bodens und des Gemüses mit antibiotikaresistenten Bakterien kommen. Ein weiterer wichtiger Faktor ist die übermäßige Verschreibung von Antibiotika durch Ärzte, insbesondere in Ländern mit niedrigem Einkommen. Zwischen 2000 und 2018 ist der weltweite Verbrauch von Antibiotika beim Menschen um 46 Prozent gestiegen.